甘草

中国甘草（Glycyrrhiza uralensis）的根，须与欧洲甘草（Glycyrrhiza glabra）区分，尽管两者的用法相近。

它在中国北方与蒙古的干旱地区栽培三至四年后于秋季挖出，主根粗长、色泽金黄，切成圆片。

甜味极浓——约为蔗糖的五十倍——因而是最容易辨认的材料之一。

它出现在大多数古典配方之中——是那味“居中的一味”，把全体调和起来。

它是调和一路中最具代表性的一味——古人称它为“众草之国老”。

传统用它把配方中他味的峻烈磨得柔和，缓和某些材料的偏性，柔和地系于中部，系于息，也与紧绷或抽掣的平复相连。

七成半以上的古典配方中都有它。

• 煎煮：2 至 10 克（配方中鲜有更多，特定的用法除外）
• 生的形态（生甘草）：偏取澄清与调和这一面
• 与炙甘草的分别：蜜制的一种把气这一归属显得更为分明
• 见于四君子汤：也见于绝大多数正统的配方

湿盛、地貌偏于盛实，以及正在服用影响矿物质平衡或血压的药物时，不宜。

与海藻、大戟、芫花、甘遂古典相反。